El fantasma de Canterville

El fantasma de Canterville es un cuento de Oscar Wilde  ~ 16 de octubre de 1854 - 30 de noviembre de 1900 ~
Publicado por primera vez en 1887.

ARGUMENTO: Una familia estadounidense compra el castillo de Canterville, en la campiña inglesa a siete millas de Ascot. Hiram B Otis se traslada junto con su familia al mismo, pero Lord Canterville, dueño anterior del mismo, le advierte que el fantasma de Sir Simon de Canterville anda en el edificio no menos de trescientos años, después de asesinar a su esposa. La familia estadounidense se mudan a la mansión burlándose del fantasma debido a su indiferencia de los hechos paranormales.

PERSONAJES:

El fantasma de Canterville: Es el alma en pena de Sir Simón Canterville, que por trescientos años ha embrujado el castillo luego de asesinar a su esposa lady Eleonore, justificándose en las grandes falencias que tenía como esposa (el no saber cocinar y su poca belleza). El relata a Virginia poco antes de encontrar la paz, los hermanos de Eleonore lo dejaron morir de hambre.

Hiram B. Otis: Ministro de los Estados Unidos. Miembro del partido Republicano. Pragmático y decidido, no cree en hechos paranormales, se muda al castillo con su familia.

Lucrecia Otis: De soltera Lucrecia R. Tappan. Es la esposa del señor Otis, Una mujer madura y guapa, de ojos hermosos y esbelto perfil, igual que su marido.

Washington Otis: El hijo mayor, bautizado en honor a George Washington, algo que él detesta. Rubio y buen mozo, perfectamente sensato. Sus únicas debilidades son las gardenias y la nobleza. En varias ocasiones le hace jugarretas al fantasma de Canterville.

Virginia Otis: Una joven de quince años, esbelta y graciosa de ojos azules. Monta a caballo -descrita como una verdadera amazonas -.

Los Gemelos: Conocidos como "estrellas y bandas" son dos traviesos chicos que se dedican hacerle la existencia imposible al fantasma jugandole bromas.

Lord Canterville: Es el anterior dueño del castillo y quien se lo vende a Otis, sin antes advertirle la existencia del fantasma.

El duque de Cheshire: Su nombre es Cecil y esta enamorado de  Virginia, a quien desea desposar.

La señora Umney: Ama de llaves del castillo por cincuenta años, de carácter sombrío. Queda impresionada por la facilidad que la familia Otis no se asombra por la leyenda del castillo.


RESUMEN:

1. CAPÍTULO:
La familia Otis proveniente de Norteamérica compra el castillo de Canterville a la familia inglesa de los Canterville, pese a las indicaciones de la misma, que se encuentra un fantasma y que ellos decidieron no habitar más el castillo por las mismas consecuencias, a veces mortales, de los actos de este fantasma.

Hiram Otis norteaméricano y padre de familia esta casado con Lucrecia Otis; tienen cuatro hijos, Washington (el mayor), Virgina (la del medio) y dos hijos gemelos. Cuando llegan al castillo los recibe la señora Umney, ama de llaves de la propiedad.

2. CAPÍTULO:
La familia encuentra en la biblioteca una mancha de sangre, junto a la chimenea. La señora Umney les cuenta que es imposible remover esa mancha ya que en ese lugar Simón Canterville mato a su esposa Eleonore. Sin embargo, Washington saca una barra limpiado que trajo de Norteamérica y limpia la mancha.
Esa noche el fantasma aparece en el pasillo de las habitaciones y comienza ha chocar sus cadenas, por lo que Hiram sale de su habitación y le ofrece aceite para máquinas, ante esa reacción el fantasma sale corriendo y gritando fuertemente, pero los gemelos le tiran con almohadas en la cabeza, por lo que el fantasma decide desaparecer.

3.CAPÍTULO:
En otra oportunidad intenta asustar a los Otis calzandose una armadura, pero no soporta el peso y se cae mientras se la colocaba, el estruendo despierta a toda la familia. Los gemelos le tiran gomerazos desde arriba de la escalera, mientras la señora Otis le ofrece una pomada para las raspadura en las rodillas.
Esto lo enoja y decide desaparecer hasta unos días donde asustara a toda la familia excepto a Virginia, con quien sera bueno.
Mientras subía a las habitaciones se encuentra con un fantasma, pero como nunca había visto uno sale huyendo a su escondite.
Al otro día decide unirse junto al fantasma, pero se da cuenta que era mentira; armado con una escoba, una calabaza, una vela y un cartel que decía; que el fantasma Otis era único y no se aceptaban imitaciones.

4. CAPÍTULO:
Pese a que la mancha de sangre seguía apareciendo todas las noches, lo que mas llamaba la atención era el cambio de color constante hasta que un día aparece de color verde esmeralda y le agrada a la familia.
Los gemelos le cruzaban cuerdas por los pasillos y le enjabonaban las maderas.
Para vengarse decidió vestirse de fantasma sin cabeza y asustar a los gemelos, pero cuando sube a la habitación encuentra la puerta media abierta, decide patearla para generar un buen susto, pero en cambio, se le cae una balde de agua en la cabeza. El fantasma huye a su escondite y pasa enfermo varios días.
Llega de visita al castillo el duquesito Stilton, familia a la cual el fantasma le tenía rencor y quería asustarlo, pero desiste por miedo a los gemelos.

5. CAPÍTULO:
Virginia rompe su vestido paseando en caballo con el duquesito Stilton, al entrar por la puerta de atrás buscando a su madre, encuentra al fantasma. Decide acercarse y hablar con el, luego de una breve discusión reclamándole que él le había sacado todas las temperas para pintar la "mancha de sangre". Virginia se apiada del fantasma y le pregunta por qué es de esa forma, a lo que él le explica que así se comportan los fantasmas.
Simón le pide ayuda para poder morir tranquilo: ella debería llorar y orar por el, ya que él no tenía lagrimas ni fe. Virginia acepta, el fantasma le dice que oirá y verá cosas terribles pero que el infierno no podrá hacer nada en contra de su pureza y la lleva a una caverna oculta en alguna parte de la mansión.

6. CAPÍTULO:
Al percatarse de la ausencia de Virginia la familia emprende una búsqueda sin frutos. Después de cenar a las doce de la medianoche, en medio de gritos y luces espeluznantes, Virginia aparece de una grieta de la pared, llevando una cajita de madera llena de joyas que le obsequio el fantasma.
Les dijo que el fantasma se había arrepentido de sus pecados y que ella había ayudado a liberarse, luego los llevo donde estaba oculto el cadáver y por la ventana de la prisión, uno de los gemelos vio que el almendro del patio estaba florecido. Virginia les explico que el fantasma había sido perdonado.

7. CAPÍTULO:
Otis le pide al vendedor de la casa que acepte en devolución las joyas de su familiar Simón, pero que permita que Virginia converse la caja de madera.
El ingles niega el pedido y le deja las joyas a Virginia.
La muchacha nunca contó a nadie lo sucedido en la cárcel del fantasma, ni siquiera a su esposo el duque Stilton. Pero, si agradecía a Simón el haberle enseñado el valor de la vida, haber conocido la muerte y los motivos por lo que el amor es más fuerte.